Na educação especial ela estará melhor

Este texto pretende responder com evidências científicas das últimas décadas a essa expressão tão cacarejada que pretende justificar a segregação escolar: “Na (educação) especial ele/ela estará melhor”.

Não importa se se trata de uma sala de aula ou de um centro específico, em ambos os casos estamos falando de segregação escolar, algo que está contra os direitos humanos (Calderón-Almendros & Echeita, 2022). A pergunta, então, ignora este ponto tão fundamental que é a perspectiva de direitos e ética que preside a educação inclusiva: não é necessária uma argumentação dirigida aos resultados (Ziljak, 2013; Cologon, 2020; Lindsay, 2007; Cara, 2013; Haug, 2017; Ainscow, Booth & Dyson, 2006; Lipsky & Gartner, 1996; Slee, 2001), nem pode limitar sua compreensão aos limites do mercado (Miles & Singal, 2010). No entanto, como o projeto social e radical que é, não se encontra isento de pressões que exercem poderosas forças contrárias às mudanças que propõe.

Apesar disso, é muito frequente encontrar debates e afirmações que pretendem fazer crer que o melhor para certas pessoas (sobretudo boa parte de pessoas em situação de deficiência) não é a educação inclusiva, mas sim a segregada. Frequentemente se levanta que a educação especial é algo como um centro de alto rendimento que atenuaria o efeito adverso da segregação social. Longe disso, as evidências científicas internacionais há mais de meio século são muito consistentes e vão em aumento, sustentando os benefícios da educação inclusiva frente à educação em ambientes segregados.

São destacáveis as revisões sistemáticas e os metaanálises de ARACY (2013), Cologon (2019), Hehir et al. (2016), Fisher, Roach & Frey (2002), European Agency for Development in Special Needs Education (2018) e Szumski, Smogorzewska, & Karwowski (2017). Os benefícios da educação inclusiva, para além da justiça social que favorece, distribuem-se em diferentes áreas ou dimensões: a melhoria na socialização, o sentimento de pertencimento a uma comunidade, a sensação de bem-estar pelas relações sociais com colegas e docentes e a inclusão social; a aprendizagem acadêmica, assim como a manutenção e generalização das aprendizagens; a melhoria da comunicação e o desenvolvimento da linguagem, e o comportamento, entre outros. Também se mostram outros benefícios, como a melhoria das práticas de ensino dos docentes ao se tornarem mais sensíveis às necessidades dos estudantes (Jordan, Glenn & McGhie-Richmond, 2010; Purdue, Ballard & MacArthur, 2001). Por outro lado, os benefícios da educação inclusiva afetam estudantes com e sem deficiência, incluindo também os estudantes que muitos continuam a rotular como com deficiências severas e múltiplas (Cologon, 2020; Ruppar, Allcock & Gonsier-Gerdin, 2017).

É preciso assinalar a ausência de evidências de qualidade contrárias a estes postulados, que sustentem que existe um maior benefício da educação especial em detrimento da educação inclusiva (Cologon, 2019; Hehir et al., 2016; Jackson, 2008), e as que existem comparam a escolarização em escolas especiais ou regulares, sem que possam ser qualificadas de práticas inclusivas (Cologon, 2019; Lindsay, 2007). É o que acontece quando em estudos mais locais se aponta para um aumento no risco de maus-tratos entre pares por abuso de poder (“bullying”) contra estudantes em situação de deficiência (Rose, Monda-Amaya & Espelage, 2011). Por outro lado, a revisão de evidências sugere que frequentar centros segregados minimiza as oportunidades de inclusão social tanto a curto prazo (na escola) como a longo prazo (após a graduação) (European Agency for Development in Special Needs Education, 2018). No entanto, as experiências educativas segregadas continuam a ser comuns entre estudantes nomeados pela deficiência, privando-os de um dos seus direitos fundamentais (Calderón-Almendros, 2018) e mesmo apesar de as evidências mostrarem, como acabamos de apontar, maiores oportunidades de aprender e desenvolver-se em ambientes educativos mais inclusivos (Kurth, Morningstar & Kozlesky, 2014; Cologon, 2019; Hehir, 2016).

Todo este corpo de evidências, assentado em metainvestigações internacionais, deveria servir de sustento para responder a afirmações falsas que pretendem servir de argumento para agir contra os direitos fundamentais da infância mais vulnerável, assim como para acometer com determinação a transformação dos sistemas educativos rumo a uma educação inclusiva. Este é o maior desafio que enfrentam os sistemas educativos de todo o mundo (Ainscow, 2016). As administrações e todos os membros da comunidade podem e devem dar passos para a sua conquista, algo que nos beneficia a todos e a todas, e com isso pavimentar o caminho de sociedades mais equitativas e inclusivas.